Wat is EMDR?

De afkorting EMDR staat voor Eye Movement Desensitization and Reprocessing. EMDR is een van de meest intensief onderzochte methoden van traumatherapie ter wereld. EMDR werd in Californië ontwikkeld door klinisch psycholoog dr. Francine Shapiro. Oorspronkelijk bedoeld voor de behandeling van posttraumatische stressstoornis (PTSS), wordt EMDR tegenwoordig met succes op veel andere gebieden toegepast. ​

Hoe werkt het?

De therapeut zal je eerst begeleiden om de herinnering aan de gebeurtenis te activeren. 
Met behulp van bilaterale stimulatie, zoals oogbewegingen of tikjes of pulsaties links en rechts, worden beide hersenhelften geactiveerd. Dit helpt je brein om de vastzittende ervaring opnieuw te verwerken.
Traumatische herinneringen kunnen opgeslagen zijn alsof ze nog steeds plaatsvinden: bevroren in de tijd, met alle bijhorende spanning, emoties en overtuigingen. EMDR biedt je brein de kans om die onverwerkte ervaring alsnog te integreren, zodat je er anders mee kunt omgaan.
Deze verwerking gebeurt op drie niveaus:

• Cognitief: beperkende overtuigingen (zoals “ik ben niet veilig”) kunnen verschuiven naar helpende inzichten.
• Emotioneel: overweldigende gevoelens zoals angst of schaamte worden verzacht, waardoor er ruimte komt voor rust.
• Fysiek/motorisch: spanningen of reflexen in je lichaam kunnen loskomen, zodat je je vrijer en veiliger voelt in het hier en nu.

EMDR is een protocollaire therapievorm. Dat betekent dat het een vaste structuur volgt, die zorgt voor veiligheid en voorspelbaarheid. Toch is er expliciet ruimte voor wat er opkomt -gedachten, gevoelens, lichamelijke sensaties- en voor het tempo waarin dat gebeurt.